Opiati so vrsta narkotičnih zdravil, ki delujejo kot depresenti na centralnem živčnem sistemu (CNS). Opiati prihajajo iz opija, ki ga lahko naravno proizvedemo iz makovih rastlin ali iz polsintetičnih alkaloidov.
Nekateri najpogostejši opiati so:
- Zdravila proti bolečinam na recept
- Morfij (Kadian, Avinza)
- Kodeina
- Hidrokodon (vicodin)
- Oksikodon (OxyContin, Percocet)
- Heroin
Statistika o uporabi in zlorabi opiatov
Uporaba opiatov v svetu se povečuje, zato ni presenetljivo, da se je v zadnjih letih povečala tudi zloraba in zasvojenost s takšnimi snovmi. Po mnenju Nacionalnega inštituta za zlorabo drog:
- V letu 2013 je bilo opioidnih zdravil proti bolečinam predpisanih več kot 200 milijonov krat.
- Med 26 in 36 milijoni ljudi po svetu zlorablja opiate.
- Več kot dva milijona odraslih v Združenih državah Amerike trpijo zaradi težav z zlorabo substanc, povezanih z zlorabo opioidnih zdravil proti bolečinam.
- Skoraj pol milijona ameriških odraslih je zasvojenih z heroinom.
- Leta 2010 je prekomerna uporaba opioidnih zdravil proti bolečinam povzročila skoraj 17000 smrtnih primerov v Združenih državah Amerike.
- Ameriško društvo za odvisnost medicine poroča, da približno 75 odstotkov vseh ljudi, ki trpijo zaradi opioidne odvisnosti bolezni, na koncu prehod na heroin kot cenejši vir opiatov.
Kako opiati vplivajo na možgane?
Tako ljudje kot živali imajo opiatne receptorje v možganih.
Ti receptorji delujejo kot mesta za ukrepanje za različne vrste opiatov, kot so heroin in morfin.
Razlog za to, da imajo možgani na teh receptorskih mestih, je obstoj endogenih (notranjih) nevrotransmiterjev, ki delujejo na teh receptorskih mestih in proizvajajo odzive v telesu, ki so podobni tistim pri opioidnih zdravilih.
Opiati delujejo tako, da se vežejo na specifične receptorje v možganih , s čimer posnemajo učinke kemikalij, ki olajšajo bolečino, ki se proizvajajo naravno. Ta zdravila se vežejo na opiatne receptorje v možganih, hrbtenjači in na drugih mestih v telesu. Z vezavo na te receptorje blokirajo percepcijo bolečine. Opiati lahko blokirajo bolečine in povzročijo občutke dobrega počutja, vendar lahko tudi povzročijo neželene učinke, kot so slabost, zmedenost in zaspanost.
Poleg razbijanja bolečine lahko opiati povzročijo občutke euforije. Medtem ko so pogosto zelo učinkoviti pri zdravljenju bolečine, lahko ljudje sčasoma razvijejo toleranco za ta zdravila, zato zahtevajo višje odmerke, da dosežejo enake učinke. Ker učinki opiatnih zdravil postanejo bolj tolerirani, se lahko ljudje začnejo ukvarjati z vedno večjimi odmerki, da bodo imeli enake posledice za bolečino in zmanjšali simptome umika . Simptomi umika opiatov lahko vključujejo anksioznost, mišične bolečine, razdražljivost, nespečnost, izcedek iz nosu, slabost, bruhanje in bolečine v trebuhu.
Kaj naredi opiate na recept tako potencialno nevarno? Ker vplivajo na možgane na enak način kot heroin in morfin, predstavljajo tveganje za odvisnost, prekomerno uporabo in preveliko odmerjanje.
Nekateri ljudje lahko celo postanejo zasvojeni, če jih jemljejo natanko tako, kot je predpisano, vendar se nevarnosti lahko povečajo, če jih ne usmerjate po navodilih ali jih kombinirajo z drugimi snovmi, vključno z alkoholom in drugimi drogami.
Ocenjenih 100 milijonov odraslih v ZDA trpi zaradi neke vrste kronične bolečine. Opioidne bolečine za razbijanje bolečine so pogosto predpisane za zdravljenje bolečine, ki jo povzročajo poškodbe, zobne bolečine in hrbtenice. Raziskave kažejo, da če se jih jemlje po navodilih, verjetno ne bodo povzročile prekomerne uporabe ali zasvojenosti.
Ljudje, ki uporabljajo opiate za nadzor bolečine, se morajo obrniti na svojega zdravnika, če verjamejo, da lahko razvijejo toleranco ali zasvojenost.
Reference
Ameriško združenje zdravil z dodatki. (2015). Opioidna bolezen odvisnosti: leta 2015 dejstva in številke. Vzpostavljeno iz http://www.asam.org/docs/default-source/advocacy/opioid-addiction-disease-facts-figures.pdf
Volkow, ND (2014). Odvisnost Amerike od opioidov: heroin in zloraba zdravil na recept. Priznanje kongresu. Nacionalni inštitut za zlorabo drog. Vzpostavljeno iz http://www.drugabuse.gov/about-nida/legislative-activities/testimony-to-congress/2015/americas-addiction-to-opioids-heroin-prescription-drug-abuse