Več dejavnikov povzroči možgansko poškodbo težkih pijancev
Čeprav je res, da kronična zloraba alkohola povzroča precejšnjo škodo na možganih, se lahko večina te škode odpravi z abstinenco, alkoholiki pa lahko kljub primanjkljajem pri sprejemanju odločitev pridobijo dolgoročno treznost.
Večkratne raziskave so pokazale, da so možgani ljudi s hudimi motnjami zlorabe alkohola manjši in lažji od možganov ljudi, ki niso alkoholiki.
Možganji alkoholikov so "skrčeni" v primerjavi z brezalkoholnimi možgani.
Ta krčenje možganov vpliva na "ožičenje" možganov, ki ga regije v možganih uporabljajo za komuniciranje z drugimi regijami in vpliva na dele možganov, ki omogočajo nevronom komuniciranje s sosednjimi nevroni.
Trdo ožičenje možganskih skrčkov
Siva snov v možganih v možganskem skordu nadzira večino možganskih kompleksnih duševnih funkcij. Korteks je napolnjen z nevroni, ki povezujejo vlakna z različnimi območji možganov in drugimi nevroni v možganih in hrbtenjači. Živčna vlakna so bela snov v možganih ali "trda vezava".
Ta živčna vlakna imajo krajša, številnejša vlakna, imenovana dendriti, ki se podvajajo kot korenine drevesa, da se nevroni lahko "pogovarjajo" z drugimi nevroni. Nevron lahko komunicira s samo petimi ali kar 10.000 drugimi nevroni hkrati.
Ta dva dela možganov - bela snov ali trdo ožičenje in dendriti - sta najbolj prizadeta zaradi krčenja, ki ga alkoholizem lahko povzroči.
Seveda krčenje možganov ni edina škoda, ki jo zloraba alkohola lahko naredi v možganih. Alkohol lahko povzroči kemične spremembe v možganih, ki vplivajo na delovanje nevrotransmiterjev.
Alkohol povzroča kompleksne težave v možganih
Številne raziskave študij z živalmi in človeškimi osebami kažejo, da kronična zloraba alkohola povzroča več strupenih, presnovnih in prehranskih dejavnikov, ki vplivajo na duševne pomanjkljivosti alkoholikov.
Nekateri od teh zapletenih dejavnikov še vedno ne razumemo popolnoma:
- Acetaldehid, metabolit alkohola, lahko povzroči toksične učinke.
- Podhranjenost, zlasti pomanjkanje tiamina, bi lahko imela vlogo.
- Ciroza jeter lahko povzroči poškodbe možganov.
- Poškodbe glave in zaspanost apneje lahko prispevajo k poškodbam možganov.
Poškodbe glave in zaspanost apneje so pogostejši pri alkoholiki in lahko povzročijo poškodbe možganov. Tudi alkohol, pomanjkanje tiamina in ciroza so povezani in nekateri raziskovalci verjamejo, da komplicirano prispevajo k poškodbi možganov.
Alkoholna poškodba je lahko trajna in prehodna
Veliko škode, ki jo alkohol prinaša možganom, se lahko obrne, ko oseba preneha s pitjem in ohranja obdobje abstinence, vendar je nekaj trajnih in jih ni mogoče razveljaviti.
Najpomembnejša trajna poškodba alkohola je izguba živčnih celic. Nekatere nikoli celice ni mogoče zamenjati, ko so izgubljene, in to vključuje tiste v čelni skorji, možganu in druge regije globoko v možganih, so po raziskavi.
Vendar pa se večina škode, ki jo alkohol povzroči krčenje, lahko spremeni z abstinenco. To vključuje krčenje dendritov, katere študije so pokazale, bodo začele znova rasti in se širijo po tednih ali mesecih abstinence. To je bilo povezano z izboljšano funkcijo možganov.
Ko se ciroza jeter zdravi, raziskave kažejo, da se lahko nekaj možnih poškodb možganov začne z obračanjem. Poškodbe možganov pri alkoholikov zaradi pomanjkanja tiamina se lahko zlahka zdravijo z odmerki tiamina, vendar ponavljajoče se pomanjkljivosti lahko povzročijo trajno škodo.
Proces odločanja o alkoholu
Eden od razlogov, da so alkoholiki tako nagnjeni k ponovitvi, je škoda, ki jo alkohol povzroča v nagrajevalnem sistemu možganov in sposobnost odločanja.
Raziskave kažejo, da kronični alkoholizem kemično spremeni sistem nagrajevanja možganov do točke, ko je pijanec zasledoval nagrade postala patološka .
Ko se to zgodi, pijačo bolj vplivajo takojšnje nagrade namesto odloženih nagrad in seveda odvisne snovi, kot je alkohol, omogočajo takojšnje opojne koristi.
Dolgotrajna težka poraba alkohola vpliva na funkcije čelnih lobanj v možganih, ki vključujejo zaviranje, odločanje, reševanje težav in presojo. Tovrstne možganske poškodbe alkoholikom težko ohranjajo dolgoročno treznost .
Vendar pa je raziskava pokazala, da alkoholiki lahko in odpravljajo te težave, saj se poškodbe njihovih možganov začnejo obrniti in lahko dosežejo dolgoročno, večletno treznost, če so motivirani za to.
Viri:
Bartsch, AJ, et al. "Manifestacije zgodnjega ozdravljenja možganov, povezane z abstinenco pri alkoholizmu". Brain december 2006
Harper, C, et al. "Pathophysiology" Brain Shrinkage "v alkoholiki - strukturne in molekularne spremembe ter klinične posledice." Alkoholizem: klinične in eksperimentalne raziskave maj 2006
Siggins, GR, et al. "Ethanol Augments GABAergic Transmission v osrednji Amygdala prek receptorjev CRF1." Znanost 5. marec 2004