Zamisel, da ima nekaj preveč pijač trajno ubije možganske celice, je že nekaj časa. Kronično težko pitje je že dolgo povezano z duševnim primanjkljajem. Izpostavljenost alkoholu v kritičnih obdobjih razvoja možganov, kot so prenatalno ali v najstniških letih, je še posebej nevarna. Toda, ali je po tem večerji ta kozarec vina res v nevarnosti za izgubo nevronov?
Kaj kažejo študije o alkoholnih in možganskih celicah
Strokovnjaki menijo, da pitje dejansko ne vodi do smrti možganskih celic. Pravzaprav so raziskovalci ugotovili, da ima lahko zmerno pitje številne prednosti za zdravje, vključno z izboljšanimi kognitivnimi sposobnostmi in znižanjem ravni holesterola.
Ena študija, ki je vključevala primerjavo števila nevronov, najdenih v možganih alkoholikov in brezalkoholikov, je pokazala, da pri neokortičnih nevronih ni razlike med obema skupinama.
Tudi težka pijanka in dolgoročna zloraba alkohola dejansko ne povzročata smrt možganskih celic. Namesto tega alkohol škoduje dendritom v možganih in zmanjšuje komunikacijo med nevroni. Raziskovalci so ugotovili, da uporaba alkohola ne moti samo komunikacije med nevroni; lahko tudi spremeni njihovo strukturo. Ena stvar, ki jo ne uspe, so ugotovili, je ubiti celice.
Dejstvo je, da so študije, ki vključujejo podgane, ugotovile, da zaustavitev vnosa alkohola - tudi po kronični zlorabi - omogoča možganom, da se zdravi.
Alkohol in možganska škoda
Medtem ko dejansko živčne smrti morda ne povzroči alkohol, zloraba alkohola lahko in povzroči poškodbe možganov . Dolgotrajna uporaba alkohola lahko privede do pomanjkanja pomembnega vitamina B, imenovanega tiamin. Ta pomanjkljivost lahko povzroči sindrom Wernicke-Korsakoff, resno nevrološko motnjo, povezano z uporabo alkohola, ki povzroči izgubo nevronov v možganih.
Za sindrom so značilni pomnilniški problemi, amnezija in pomanjkanje mišične koordinacije. V tem primeru je pomembno opozoriti, da izguba nevronov povzroči pomanjkanje tiamina in ne dejanska uporaba alkohola.
Očitno to ne pomeni, da bi ljudje morali prezreti potencialne nevarnosti alkohola. Nacionalni inštitut za zlorabo alkohola in alkoholizem ugotavlja, da lahko številni dejavniki vplivajo na to, kako alkohol vpliva na možgane, vključno s tem, koliko in kako pogosto oseba pije, koliko časa je posameznik pital, pred rojstvom izpostavljen alkoholu in splošno stanje zdravja posameznika.
Nekaj drugega, da bi razmislili: Medtem ko alkohol morda dejansko ne "ubije" možganske celice, raziskave kažejo, da visoke ravni alkohola lahko motijo nevrogenezo ali nastanek novih možganskih celic. Dokaj nedavno so mnogi strokovnjaki verjeli, da odrasli niso mogli razviti novih nevronov v možganih. Ta mit je bil od takrat razpaden, strokovnjaki v možganih pa zdaj priznavajo, da določene regije v možganih še naprej tvorijo nove celice tudi v starost.
Spodnja črta
Raziskovalci verjamejo, da alkohol ne ubije možganskih celic. Lahko pa poslabša delovanje možganov in ima druge resne zdravstvene posledice.
Viri:
Bates, ME in Tracy, JI (1990). Kognitivno delovanje mladih "socialnih pivcev": Ali obstajajo okvare za odkrivanje? Journal of Abnormal Psychology, 99 , 242-249.
Jensen, GB, & Pakkenberg, B. (1993). Ali alkoholiki pijejo svoje nevrone? Lancet, 342 (8881) , 1201-1204.
Nacionalni inštitut za zlorabo alkohola in alkoholizem. (2004). Alkoholni škodljivi učinki na možgane. Alkoholno opozorilo, 63 . Vzpostavljeno iz http://pubs.niaaa.nih.gov/publications/aa63/aa63.htm
Nixon, K. in Crews, F. (2004). Začasna eksplozija v celični proliferaciji povečuje hipokampalno nevrogenezo pri dolgotrajni abstinenci od alkohola. Journal of Neuroscience, 24 (43), 9714-9722.