Telo uporablja številne kemikalije, znane kot nevrotransmiterji, ki prenašajo signale iz ene celice v drugo. Eden najbolj bogatih nevrotransmiterjev v človeškem telesu je acetilholin, pogosto skrajšan ACh. Je v osrednjem živčnem sistemu (CNS) in v perifernem živčnem sistemu (PNS).
Ime acetilholin izhaja iz njegove strukture.
To je kemična spojina, sestavljena iz ocetne kisline in holina. Cholinergične sinapse so tiste, v katerih posreduje acetilholin.
Kako je odkril acetilholin?
Acetilholin ni le najpogostejši kemični sel, temveč je bil tudi prvi prvi nevrotransmiter, ki ga je treba identificirati.
Odkril ga je Henry Hallett Dale leta 1914, njegov obstoj pa je kasneje potrdil Otto Loewi. Obe posamezniki so leta 1936 prejeli Nobelovo nagrado za fiziologijo / medicino za njihovo odkritje.
Kako delovanje acetilholina v telesu
Mišice
V perifernem živčnem sistemu je ta nevrotransmiter pomemben del avtonomnega živčnega sistema in deluje na aktiviranje mišic. V avtonomnem sistemu acetilholin nadzira več funkcij z delovanjem na preganglionske nevrone v simpatičnih in parasimpatičnih sistemih.
V perifernem živčnem sistemu je acetilholin nevrotransmiter, ki prenaša signale med motornimi živci in skeletnimi mišicami.
Deluje na nevromuskularnih križiščih in omogoča motornim nevronom, da aktivirajo delovanje mišic. Ena od glavnih funkcij acetilholina je nositi signale od motoričnih nevronov do skeletnih mišic telesa.
Na primer, možgani lahko pošiljajo signal, da premaknejo desno roko. Signal nosijo nevrološka vlakna do nevromuskularnih križišč.
Signal se preko tega križa prenese z acetilholinskim nevrotransmiterjem, ki sproži želeni odziv v teh specifičnih mišicah.
Ker ima acetilholin pomembno vlogo pri mišičnih aktivnostih, lahko zdravila, ki vplivajo na ta nevrotransmiter, povzročijo različne stopnje motenj gibanja ali celo paralizo.
Možganski in osrednji živčni sistem
Acetilholin deluje tudi na različnih mestih v osrednjem živčevju. V CNS acetilholin modulira med različnimi nevroni na področjih možganov, ki nadzirajo motivacijo, vzburjenje in pozornost. Kritično poslabšanje holinergičnih poti v CNS je povezano z nastankom Alzheimerjeve bolezni.
V možganih deluje acetilholin kot nevromodulator. Namesto da se vključijo v neposredni sinaptični prenos med posameznimi nevroni, nevromodulatorji delujejo na različnih nevronih po celotnem živčnem sistemu. Tudi v CNS deluje acetilholin kot del sistema nevrotransmitorjev in ima pomembno vlogo pri pozornosti in vzburjenju.
Zdravila in snovi, ki prekinejo delovanje acetilholina, lahko negativno vplivajo na telo in lahko celo povzročijo smrt. Primeri takšnih snovi vključujejo nekatere vrste pesticidov in živčnih plinov.
Več o tem, kako nevrotransmiterji pošiljajo, ojačujejo in modulirajo signale v različnih delih telesa, in kako so pomanjkljivosti v teh kemijskih selih povezane z določenimi boleznimi.
Viri:
Purves, D., Augustine, GJ, & Fitzpatrick, D., et al., Eds. Nevroznanost . Peta izdaja. Sunderland, MA: Sinauer Associates. 2012.
Siegal A. in Sapru HN. Bistvena nevroznanost. Tretja izdaja. Philadelphia: Lippincott, Williams in Wilkins. 2014.
Thompson, RF Možgan: primer nevroznanosti . New York: Worth Publishers. 2000.