Izguba zakonca je izjemno stresna in medicinske raziskave kažejo, da starejši ljudje, ki izgubijo zakonca, povečajo tveganje umiranja samih. To tveganje, ki ga raziskovalci poznajo kot "učinek vdovstva", se zdi najvišje v prvih treh mesecih po smrti zakonca.
Vendar se starejši ljudje prav tako hitreje odzivajo, kot nekateri morda mislijo: raziskovalci so pokazali, da v približno 18 mesecih po smrti svojega zakonca ponavljajo svoje prejšnje ravni zdravja (fizično in psihično zdravje).
Tu so podrobnosti o tem, kaj se je znanost naučila o učinkih vdovstva in preživetju vdovstva.
Prvi trije meseci kritični za preživetje vdovstva
Ljudje, katerih zakonci so pravkar umrli, je izjemno 66% povečalo možnost umiranja v prvih treh mesecih po smrti svojega zakonca. To je beseda iz študije iz leta 2013 v Journal of Public Health, ki je temeljila na odzivih 12.316 udeležencev, ki jim je sledil 10 let. (Upoštevajte, da so predhodne študije povečale možnosti smrti preživelega zakonca še višje - do 90%).
Čeprav so prejšnje raziskave poročale, da se moški srečujejo z večjim tveganjem kot ženske, ki umirajo kmalu po zakoncu, je ta študija iz leta 2013 pokazala enake možnosti za moške in ženske. Ugotovil je tudi, da po prvih treh mesecih še vedno obstaja "učinek vdovstva" - približno 15% več možnosti za umiranje preživelega zakonca.
Druge študije so preučile vzrok smrti pri vdovskem zakoncu, da ugotovi, ali imajo ljudje z določenimi pogoji višjo nevarnost umiranja.
To je zapletena analiza, vendar je študija iz leta 2008 pokazala, da imajo vdovske moške veliko večje tveganje za umiranje zaradi kronične obstruktivne pljučne bolezni (KOPB), sladkorne bolezni, nesreče ali resnega zloma, okužbe ali sepse ali pljučnega raka v naslednjih mesecih smrti svojih žena.
Medtem je v isti študiji ugotovila, da imajo vdovske ženske veliko večje tveganje za umiranje zaradi KOPB, raka debelega črevesa, nesreč ali resnih zlomov ali pljučnega raka v mesecih po smrti svojega moža.
Koga najbolj prizadene vdovstvo?
Logično je domnevati, da bodo zakonci, ki so bili v tesnem zakonskem razmerju, bolj depresivni po vdovstvu, raziskave pa so to podprle. Morda je presenetljivo, da so preživeli zakonci, ki so bili v lasti domov, bolj depresivni, morda zato, ker so bili zaskrbljeni zaradi prevzemanja odgovornosti skrbi za hišo.
Medtem so bile ženske, ki so bile odvisne od moža za finančne naloge in domače vzdrževalne naloge, zaradi razumljivih razlogov navadno imele več strahu po vdovstvu, so pokazale raziskave.
Nekatere študije so ugotovile, da lahko nenadne smrti lažje prenašajo kot dolge bolezni, ki včasih vodijo v vdovstvo. Vendar se moški spopadajo z nenadnimi smrtmi bolje kot ženske.
Spodnja črta
Nihče ne ve, kaj povzroča to povečano tveganje smrti preživelega zakonca. Nekateri zdravniki špekulirajo, da je ta "učinek vdovstva" posledica, ker preživeli zakonci prenehajo posvečati pozornost lastnemu zdravju in blagostanju, ker se zdravje njihovih partnerjev poslabša, vendar ni jasno, če je to razlog. Ne glede na to stres verjetno igra vlogo.
Socialna podpora lahko pomaga pri preprečevanju vdovskega učinka. Če je vaš zakonec pravkar umrl, in se znajdete v težavah, se obrnite na svojo družino in prijatelje za pomoč.
In če je družinski član ali bližnji prijatelj nedavno trpel izgubo zakonca, ki mu nudi podporo, lahko pomaga pri tem, da bi prišel do enega od najtežjih možnih življenjskih časov.
Viri:
Elwert F et al. Vpliv vdovstva na umrljivost zaradi vzrokov smrti obeh zakoncev. American Journal of Public Health. 2008 november; 98 (11): 2092-2098.
Moon JR et al. Kratkoročna in dolgoročna povezanost med vdovstvom in umrljivostjo v ZDA: longitudinalne analize. Časopis za javno zdravje. 2014 Sep; 36 (3): 382-9. Objavljeno na spletu 28. oktober 2013.
Sporočilo za javnost v Univerzi v Michiganu. "Vdovstvo: raziskave razkrijejo nekatere skupne mite." 27. marec 2001.