Raziskovalci so razvili številne teorije, ki pojasnjujejo motivacijo. Vsaka posamezna teorija je po obsegu precej omejena. Vendar pa lahko s pogledom na ključne ideje vsake teorije bolje razumete motivacijo kot celoto.
Motivacija je sila, ki sproži, vodi in vzdržuje ciljno naravnano vedenje. To je razlog, zakaj smo se odločili za ukrepanje, ali naj zgrabimo prigrizek, da bi zmanjšali lakoto ali se vpisali na fakulteto, da bi pridobili diplomo. Sile, ki ležijo pod motivacijo, so lahko biološke, družbene, čustvene ali kognitivne narave. Oglejmo si vsakega.
Instinktna teorija motivacije
V skladu z instinktnimi teorijami so ljudje motivirani, da se obnašajo na določen način, ker so evolucijsko programirani, da to storijo. Primer tega v živalskem svetu je sezonska migracija. Te živali se ne naučijo, da to storijo, ampak je namesto v rodovitem vzorcu vedenja. Inštitut motivira nekatere vrste, da migrirajo v določenih časih vsako leto.
William James je ustvaril seznam človeških instinktov, ki so vključevali stvari, kot so privez , igranje, sram, jeza, strah, stidljivost, skromnost in ljubezen. Glavni problem te teorije je, da v resnici ni pojasnil vedenja, ampak ga je ravno opisal.
Do 20. stoletja so bile instinktivne teorije potisnjene v prid drugih motivacijskih teorij, vendar so sodobni evolucijski psihologi še vedno preučevali vpliv genetike in dednosti na človeško vedenje.
Incentivna teorija motivacije
Teorija spodbud kaže, da so ljudje motivirani, da delajo stvari zaradi zunanjih nagrad. Na primer, ste morda motivirani, da vsak dan delate na denarno nagrado za plačilo. Koncepti vedenjskega učenja, kot sta povezovanje in okrepitev, igrajo pomembno vlogo v tej teoriji motivacije.
Ta teorija ima nekaj podobnosti z vedenjskim konceptom operacijskega kondicioniranja . Pri operacijskem kondicioniranju se vedenja naučijo z oblikovanjem povezav z izidi. Okrepitev krepi vedenje, kaznovanje pa jo slabi.
Medtem ko je teorija spodbud podobna, namesto tega predlaga, da si ljudje namenoma prizadevajo za določene smeri ukrepanja, da bi pridobili nagrade. Čim večje so zaznane koristi, bolj močno so ljudje motivirani za nadaljevanje teh okrepitev.
Pogonska teorija motivacije
V skladu s pogonsko teorijo motivacije so ljudje motivirani, da sprejmejo določena dejanja, da bi zmanjšali notranjo napetost, ki jo povzročajo neizpolnjene potrebe. Na primer, morda ste motivirani, da pijete kozarec vode, da bi zmanjšali notranje stanje žeje.
Ta teorija je koristna pri razlagi vedenja, ki imajo močno biološko komponento, kot je lakota ali žeja. Problem s pogonsko teorijo motivacije je, da takšno vedenje ni vedno motivirano samo s fiziološkimi potrebami. Na primer, ljudje pogosto jedo, tudi če niso res lačni.
Vznemirljiva teorija motivacije
Vznemirljiva teorija motivacije kaže, da ljudje sprejmejo določene ukrepe, s katerimi zmanjšajo ali povečajo stopnjo vzburjenosti.
Ko stopnja vzburjenja postane prenizka, na primer oseba lahko gleda razburljiv film ali pa gre za jog. Ko stopnja vzburjenja postane previsoka, po drugi strani bi oseba verjetno iskala načine za sprostitev, kot je meditacija ali branje knjige.
Po tej teoriji smo motivirani, da ohranimo optimalno raven vzburjenosti, čeprav se ta nivo lahko razlikuje glede na posameznika ali situacijo.
Humanistična teorija motivacije
Humanistične teorije motivacije temeljijo na ideji, da imajo ljudje tudi močne kognitivne razloge za izvajanje različnih dejanj. To je dobro ponazorjeno v hierarhiji potreb Abrahama Maslowa, ki predstavlja različne motivacije na različnih ravneh.
Prvič, ljudje so motivirani za izpolnjevanje osnovnih bioloških potreb po hrani in zavetiščih ter varnosti, ljubezni in spoštovanja. Ko so potrebe nižje ravni izpolnjene, primarni motiv povzroči potrebo po samo-aktualizaciji ali želji po izpolnjevanju posameznikovega potenciala.
Tečaj pričakovanja motivacije
Pričakovana teorija motivacije kaže, da ko razmišljamo o prihodnosti, oblikujemo različna pričakovanja glede tega, kaj mislimo, da se bo zgodilo. Ko napovedujemo, da bo najverjetneje pozitiven rezultat, verjamemo, da lahko to možno prihodnost uresničimo. To vodi k temu, da se ljudje počutijo bolj motivirani za doseganje teh verjetnih rezultatov.
Teorija predlaga, da so motivacije sestavljene iz treh ključnih elementov: valence, instrumentalnosti in pričakovanosti. Valence se nanaša na vrednost ljudi, ki se nanašajo na potencialni rezultat. Stvari, za katere je malo verjetno, da bodo ustvarile osebno korist, imajo nizko valenco, medtem ko imajo tisti, ki ponujajo neposredne osebne nagrade, višjo valenco.
Instrumentalnost se nanaša na to, ali ljudje verjamejo, da imajo vlogo pri predvidenem izidu. Če se dogodek zdi naključen ali zunaj posameznikovega nadzora, se bodo ljudje počutili manj motivirani za nadaljevanje tega poteka. Če pa ima posameznik pomembno vlogo pri uspehu prizadevanj, se bodo ljudje v tem procesu počutili bolj pomembno.
Pričakovanje je prepričanje, da ima eden sposobnost, da doseže izid. Če ljudje menijo, da nimajo spretnosti ali znanja za doseganje želenega rezultata, bodo manj motivirani, da bi jih poskusili. Po drugi strani pa bodo ljudje, ki se počutijo sposobni, bolj verjetno poskušali doseči ta cilj.
Medtem ko nobena posamezna teorija ne more ustrezno razložiti vse človekove motivacije, gledanje na posamezne teorije lahko ponudi večje razumevanje sil, ki povzročajo, da ukrepamo. V resnici obstaja veliko različnih sil, ki vplivajo na motiviranje vedenja.