Razumevanje okvirov, ki se uporabljajo za testiranje hipoteze
Obstajajo različne metode raziskovanja , od katerih ima vsak svoje posebne prednosti in slabosti. Tisti, ki ga izbere znanstvenik, je v veliki meri odvisen od cilja študije in narave preučevanega pojava.
Raziskovalna zasnova zagotavlja standardiziran okvir, s katerim lahko preizkusimo hipotezo in ocenimo, ali je hipoteza pravilna, napačna ali nedosledna.
Tudi če je hipoteza neresnična, lahko raziskave pogosto omogočajo vpoglede, ki se lahko izkažejo za dragocene ali pa preusmerijo raziskave v povsem novo smer.
Obstaja več načinov za izvedbo raziskav. Tu so najpogostejši.
Presečne raziskave
Medsektorske raziskave vključujejo iskanje različnih skupin ljudi s posebnimi značilnostmi. Na primer, raziskovalec lahko oceni skupino mladih odraslih in primerja ustrezne podatke s skupino starejših odraslih.
Korist te vrste raziskav je, da se lahko izvaja relativno hitro; podatki raziskave se zbirajo istočasno. Slabost je, da je cilj raziskave neposredna povezava med vzrokom in učinkom. To ni vedno tako enostavno. V nekaterih primerih so lahko moteči dejavniki, ki prispevajo k temu učinku.
V ta namen lahko presečna študija kaže na verjetnost učinka, ki se pojavlja tako v smislu absolutnega tveganja (verjetnosti, da se nekaj dogaja v določenem časovnem obdobju), in relativnega tveganja (verjetnost, da se nekaj dogaja v eni skupini drugemu).
Longitudinalne raziskave
Vzdolžne raziskave vključujejo študiranje iste skupine posameznikov v daljšem časovnem obdobju. Podatki se zbirajo na začetku študije in se večkrat zbirajo med študijem. V nekaterih primerih lahko vzdolžne študije trajajo več desetletij ali pa so odprta.
Eden takšnih primerov je Termanova študija nadarjenih, ki se je začela v 20-ih letih in še danes.
Korist te longitudinalne raziskave je, da raziskovalcem omogoča, da skozi čas spremljajo spremembe. Nasprotno pa je ena očitnih pomanjkljivosti strošek. Zaradi stroškov dolgoročne študije se pogosto omejijo na manjšo skupino ali na ožje področje opazovanja.
Medtem ko se razkrivajo, je težko uporabiti vzdolžne študije za večje prebivalstvo. Druga težava je, da lahko udeleženci pogosto opustijo srednješolsko izobraževanje, zmanjšajo velikost vzorca in relativne zaključke. Poleg tega lahko, če se med študijo spreminjajo nekatere zunanje sile (vključno z ekonomijo, politiko in znanostjo), lahko vplivajo na rezultate na način, ki bistveno izkrivlja rezultate.
To smo videli z raziskavo Terman, v kateri so bile tako zmedene sile, kot sta Velika depresija in druga svetovna vojna (ki je omejeno izobrazbo dosegla) in spolno politiko iz 40. in 50. let 20. stoletja (kar omejuje ženske poklicne možnosti) .
Korelacijske raziskave
Namen korelacijskih raziskav je ugotoviti, ali ima ena spremenljivka merljivo povezavo z drugo.
V tej vrsti neeksperimentalne študije raziskovalci gledajo na odnose med obema spremenljivkama, vendar same ne uvajajo spremenljivk. Namesto tega zbirajo in ovrednotijo razpoložljive podatke in ponujajo statistični zaključek.
Na primer, raziskovalci lahko preverijo, ali akademski uspeh v osnovni šoli v prihodnosti vodi do bolje plačanih delovnih mest. Medtem ko lahko raziskovalci zbirajo in ovrednotijo podatke, ne manipulirajo z nobeno od zadevnih spremenljivk.
Korelacijska študija je koristna, če ne morete spremeniti spremenljivke, ker je bodisi nemogoča, nepraktična ali neetična.
Medtem ko bi na primer lahko navedli, da življenje v hrupnem okolju naredi manj učinkovitega na delovnem mestu, bi bilo nepraktično in nerazumno umetno injicirati to spremenljivko.
Korelacijske raziskave imajo očitno svoje omejitve. Čeprav ga je mogoče uporabiti za identifikacijo združevanja, to ne pomeni nujno vzroka za učinek. Samo zato, ker dve spremenljivki imata razmerje, ne pomeni, da bodo spremembe v eni vplivale na spremembo v drugi.
Eksperimentiranje
Za razliko od korelacijskih raziskav, eksperimentiranje vključuje tako manipulacijo kot merjenje spremenljivk . Ta model raziskav je najbolj znanstveno prepričljiv in se pogosto uporablja v medicini, kemiji, psihologiji, biologiji in sociologiji.
Eksperimentalne raziskave uporabljajo manipulacijo za razumevanje vzroka in učinka pri vzorčenju predmetov. Vzorec je sestavljen iz dveh skupin: eksperimentalne skupine, v katero je uvedena spremenljivka (kot je zdravilo ali zdravljenje) in kontrolna skupina, pri kateri spremenljivka ni uvedena. Odločanje o vzorčnih skupinah se lahko izvede na več načinov:
- Vzorčenje prebivalstva, v katerem subjekti predstavljajo določeno populacijo
- Naključje, pri katerem so predmeti izbrani naključno, da bi videli, ali so učinki spremenljivke dosledno doseženi
Medtem ko je statistična vrednost eksperimentalne študije robustna, je ena glavnih pomanjkljivosti lahko potrditev pristranskosti . Takrat je želja po raziskovalcu, da objavlja ali doseže nedvoumni rezultat, lahko preobremenila interpretacije, kar bi pripeljalo do lažno pozitivnega zaključka.
Eden od načinov, kako to preprečiti, je izvedba dvojno slepe študije, v kateri niti udeleženci niti raziskovalci ne vedo, katere skupine je nadzor. Dvojno slepi randomizirani kontrolirani preskus (RCT) velja za zlati standard raziskav.